Настоящая молитва

Давным-давно жил один святой старец, который много молился и часто скорбел
о


грехах человеческих. И странным ему казалось, почему это так бывает, что
люди в
церковь ходят, Богу молятся, а живут всё так же плохо, греха не убывает.
Господи, * думал он, * неужели не внемлешь Ты нашим молитвам? Вот люди
постоянно молятся, чтобы жить им в мире и покаянии, и никак не могут.
Неужели
суетна их молитва?+

Однажды с этими мыслями он погрузился в сон. И чудилось ему, будто
светозарный
ангел, обняв крылом, поднял его высоко-высоко над землёй. По мере того как
поднимались они выше и выше, всё слабее и слабее становились звуки,
доносившиеся с поверхности земли. Не слышно было более человеческих
голосов,


затихли песни, крики, весь шум суетливой мирской жизни. Лишь порой
долетали


откуда-то гармоничные нежные звуки, как звуки далёкой лютни.

* Что это? * спросил старец.

* Это святые молитвы, * ответил ангел, * только они слышатся здесь.

* Но отчего так слабо звучат они? Отчего так мало этих звуков? Ведь сейчас
весь
народ молится в храме?..

Ангел взглянул на него, и скорбно было лицо его.

* Ты хочешь знать? Смотри.

Далеко внизу виднелся большой храм. Чудесной силой раскрылись его своды, и
старец мог видеть всё, что делалось внутри. Храм весь был полон народом.
На


клиросе виден был большой хор. Священник в полном облачении стоял в
алтаре.


Шла
служба. Какая служба * сказать было невозможно, ибо ни одного звука не
было


слышно. Видно было, как стоявший на левом клиросе дьячок что-то читал
быстро-быстро, шлёпая и перебирая губами, но слова туда, вверх, не
долетали.


На
амвон медленно вышел громадного роста диакон, плавным жестом поправил свои
пышные волосы, потом поднял орарь, широко раскрыл рот, и* ни звука! На
клиросе
регент раздавал ноты: хор готовился петь. Уж хор-то, наверно, услышу+, *
подумал старец. Регент стукнул камертоном по колену, поднёс его к уху,
вытянул
руки и дал знак начинать, но по-прежнему царила полная тишина. Смотреть
было


удивительно странно: регент махал руками, притопывал ногой, басы краснели
от


натуги, тенора вытягивались на носках, высоко поднимая голову, рты у всех
были
открыты, но пения не было.

Что же это такое?+ * подумал старец. Он перевёл глаза на молящихся. Их
было


очень много, разных возрастов и положений: мужчины и женщины, старики и
дети,
купцы и простые крестьяне. Все они крестились, кланялись, многие что-то
шептали, но ничего не было слышно. Вся церковь была немая.

* Отчего это? * спросил старец.

* Спустимся, и ты увидишь и поймёшь. * сказал ангел.

Они медленно, никем не видимые спустились в самый храм. Нарядно одетая
женщина
стояла впереди всей толпы и, по-видимому, усердно молилась. Ангел
приблизился к
ней и тихо коснулся рукой. И вдруг старец увидал её сердце и понял её
мысли.



Ах, эта противная почтмейстёрша! * думала она. * Опять в новой шляпе! Муж
*


пьяница, дети * оборванцы, а она форсит!.. Ишь выпялилась!..+

Рядом стоял купец в хорошей суконной поддёвке и задумчиво смотрел на
иконостас.
Ангел коснулся его груди, и перед старцем сейчас же открылись его
затаённые


мысли: *Экая досада! Продешевил* Товару такого теперь нипочём не купишь!
Не


иначе как тысячу потерял, а может, и полторы*+

Далее виднелся молодой крестьянский парень. Он почти не молился, а всё
время


смотрел налево, где стояли женщины, краснел и переминался с ноги на ногу.
Ангел
прикоснулся к нему, и старец прочитал в его сердце: Эх, и хороша
Дуняша!..


Всем взяла: и лицом, и повадкой, и работой* Вот бы жену такую! Пойдёт или
нет?+

И многих касался Ангел, и у всех были подобные же мысли, пустые, праздные,
житейские. Перед Богом стояли, но о Боге не думали. Только делали вид, что
молились.

* Теперь ты понимаешь? * спросил Ангел. * Такие молитвы к нам не доходят.
Оттого и кажется, что все они точно немые.

В эту минуту вдруг робкий детский голосок отчётливо проговорил:

* Господи! Ты благ и милостив* Спаси, помилуй, исцели бедную маму!..

В уголке на коленях, прижавшись к стене, стоял маленький мальчик. В его
глазах
блестели слёзы. Он молился за свою больную маму. Ангел прикоснулся к его
груди,
и старец увидел детское сердце. Там были скорбь и любовь.

* Вот молитвы, которые слышны у нас! * сказал ангел.